Drag racing, eli kiihdytysajo, on moottoriurheilulaji, jossa kaksi kilpailijaa asettuu rinnakkaisille radoille mitelläkseen nopeudessa suoralla radalla. Tämä urheilumuoto on kehittynyt Yhdysvalloissa, jossa amerikkalaisnuoret aikoinaan kisasivat epävirallisissa hot rod -kilpailuissa. Suomessa laji otti ensiaskeleensa vuonna 1975 Keimolan radalla, ja siitä lähtien se on kasvanut merkittävästi suosiossa.
Luokat ja nopeudet
Kiihdytysajossa kilpailut on jaoteltu useisiin luokkiin, jotka eroavat toisistaan ajoneuvojen tehojen ja rakenteiden perusteella. PRO-ryhmissä, kuten Top Fuel ja Funny Car, joilla ajetaan Euroopan mestaruuruksista, autot saavuttavat hämmästyttäviä yli 500 kilometrin tuntinopeuksia, mikä tekee niistä äärimmäisen vaikuttavia sekä yleisölle että kuljettajille.
Katukiihdytys on kaikissa muodoissaan kiellettyä ja siksi FHRA järjestää kiihdytys- ja testipäiviä, joihin oman itsensä ja autonsa suorituskykyä voi tulla kokeilemaan turvallisiin olosuhteisiin. Kiihdytystapahtumissa nähdään myös Suomen nopeimpien katulaillisten autojen oma No Prep Challenge -ryhmä. Näiden huippunopeiden ajoneuvojen suorituskyky on testi sekä kuljettajan taidoille että tekniselle osaamiselle.
Turvallisuus ensisijaisena
Vaikka drag racing, eli kiihdytysajo, on maailman nopein moottoriurheilumuto, turvallisuus on siinä aina etusijalla. Ajoneuvot on suunniteltu kestämään kovat nopeudet ja tarjoamaan suojaa kuljettajille. Näiden turvatoimien ansiosta jopa 8-vuotiaat lapset voivat osallistua erityisesti heille suunnattuihin junioriluokkiin, mikä tekee lajista perheystävällisen ja saavutettavan kaikenikäisille autoilun ystäville.
